1952年，世界女子排球锦标赛在莫斯科举行首届赛事，前苏联队夺魁。至今已经举办过16届，前苏联共5次夺冠，俄罗斯近2届蝉联。日本曾在1962、1967和1974年三次夺冠，其中1967年只有四支队伍参加。古巴在1978、1994和1998年三次夺冠。意大利在2002年夺魁。
中国队共两次折桂，1982年袁伟民率队捧杯，1986年张蓉芳执教成功卫冕。中国队进入新世纪以来的最好成绩是陈忠和率队在2002年斩获的第四名，1998年由郎平率队获得亚军也是中国队最近一次进入三甲。1982年以前，世锦赛都是在举办国的一个城市举行，1982年起，世锦赛由举办国的多个城市举办。
以下是历届女排世锦赛完全成绩：
历届女子排球世界锦标赛成绩
1952年
第一届
苏联
莫斯科
冠军
苏联
亚军
波兰
季军
捷克斯洛伐克
第4名
保加利亚
第5名
罗马尼亚
第6名
匈牙利
第7名
法国
第8名
印度
1956年
第二届
法国
巴黎
冠军
苏联
亚军
罗马尼亚
季军
波兰
第4名
捷克斯洛伐克
第5名
保加利亚
第6名
中国
第7名
民主德国
第8名
朝鲜
第9名
美国
第10名
荷兰
第11名
巴西
第12名
法国
第13名
比利时
第14名
以色列
第15名
奥地利
第16名
联邦德国
1960年
第三届
巴西
里约热内卢
冠军
苏联
亚军
日本
季军
捷克斯洛伐克
第4名
波兰
第5名
巴西
第6名
美国
第7名
秘鲁
第8名
阿根廷
第9名
乌拉圭
第10名
联邦德国
1962年
第四届
苏联
莫斯科
冠军
日本
亚军
苏联
季军
波兰
第4名
罗马尼亚
第5名
捷克斯洛伐克
第6名
保加利亚
第7名
民主德国
第8名
巴西
第9名
中国
第10名
朝鲜
第11名
匈牙利
第12名
荷兰
第13名
联邦德国
第14名
奥地利
1967年
第五届
日本
东京
冠军
日本
亚军
美国
季军
韩国
第4名
秘鲁
1970年
第六届
保加利亚
瓦尔纳
冠军
苏联
亚军
日本
季军
朝鲜
第4名
匈牙利
第5名
捷克斯洛伐克
第6名
保加利亚
第7名
罗马尼亚
第8名
古巴
第9名
波兰
第10名
民主德国
第11名
美国
第12名
墨西哥
第13名
巴西
第14名
秘鲁
第15名
荷兰
第16名
蒙古
1974年
第七届
墨西哥
瓜达加拉加
冠军
日本
亚军
苏联
季军
韩国
第4名
民主德国
第5名
罗马尼亚
第6名
匈牙利
第7名
古巴
第8名
秘鲁
第9名
波兰
第10名
墨西哥
第11名
加拿大
第12名
美国
第13名
保加利亚
第14名
中国
第15名
巴西
第16名
荷兰
第17名
捷克斯洛伐克
第18名
菲律宾
第19名
联邦德国
第20名
法国
第21名
多米尼加
第22名
波多黎各
第23名
巴拿马
1978年
第八届
苏联
列宁格勒
冠军
古巴
亚军
日本
季军
苏联
第4名
韩国
第5名
美国
第6名
中国
第7名
巴西
第8名
民主德国
第9名
保加利亚
第10名
秘鲁
第11名
波兰
第12名
捷克斯洛伐克
第13名
匈牙利
第14名
加拿大
第15名
墨西哥
第16名
南斯拉夫
第17名
荷兰
第18名
联邦德国
第19名
多米尼加
第20名
意大利
第21名
芬兰
第22名
比利时
第23名
突尼斯
1982年
第九届
秘鲁
利马
冠军
中国
亚军
秘鲁
季军
美国
第4名
日本
第5名
古巴
第6名
苏联
第7名
韩国
第8名
巴西
第9名
保加利亚
第10名
匈牙利
第11名
加拿大
第12名
澳大利亚
第13名
墨西哥
第14名
联邦德国
第15名
意大利
第16名
荷兰
第17名
波多黎各
第18名
阿根廷
第19名
巴拉圭
第20名
西班牙
第21名
印度尼西亚
第22名
智利
第23名
尼日利亚
1986年
第十届
捷克斯洛伐克
普拉哈
冠军
中国
亚军
古巴
季军
秘鲁
第4名
民主德国
第5名
苏联
第6名
巴西
第7名
日本
第8名
韩国
第9名
意大利
第10名
美国
第11名
捷克斯洛伐克
第12名
保加利亚
第13名
联邦德国
第14名
朝鲜
第15名
加拿大
第16名
突尼斯
1990年
第十一届
中国
北京
冠军
苏联
亚军
中国
季军
美国
第4名
古巴
第5名
韩国
第6名
秘鲁
第7名
巴西
第8名
日本
第9名
荷兰
第10名
意大利
第11名
中华台北
第12名
民主德国
第13名
联邦德国
第14名
加拿大
第15名
阿根廷
第16名
埃及
1994年
第十二届
巴西
圣保罗
冠军
古巴
亚军
巴西
季军
俄罗斯
第4名
韩国
第5名
德国
第6名
美国
第7名
日本
第8名
中国
第9名
阿塞拜疆
第10名
捷克
第11名
荷兰
第12名
乌克兰
第13名
意大利
第14名
肯尼亚
第15名
秘鲁
第16名
罗马尼亚
1998年
第十三届
日本
东京
冠军
古巴
亚军
中国
季军
俄罗斯
第4名
巴西
第5名
意大利
第6名
克罗地亚
第7名
荷兰
第8名
日本
第9名
韩国
第9名
秘鲁
第11名
保加利亚
第11名
多米尼加
第13名
德国
第13名
肯尼亚
第13名
美国
第13名
泰国
2002年
第十四届
德国
冠军
意大利
亚军
美国
季军
俄罗斯
第4名
中国
第5名
古巴
第6名
韩国
第7名
巴西
第8名
保加利亚
第9名
荷兰
第10名
德国
第11名
希腊
第12名
波多黎各
第13名
多米尼加
第13名
日本
第13名
波兰
第13名
罗马尼亚
第17名
阿根廷
第17名
加拿大
第17名
捷克
第17名
泰国
第21名
澳大利亚
第21名
埃及
第21名
肯尼亚
第21名
墨西哥
2006年
第十五届
日本
冠军
俄罗斯
亚军
巴西
季军
塞尔维亚和黑山
第4名
意大利
第5名
中国
第6名
日本
第7名
古巴
第8名
荷兰
第9名
美国
第10名
土耳其
第11名
德国
第12名
中华台北
第13名
韩国
第13名
阿塞拜疆
第15名
波兰
第15名
波多黎各
第17名
哥斯达黎加
第17名
多米尼加
第17名
哈萨克斯坦
第17名
秘鲁
第21名
喀麦隆
第21名
埃及
第21名
肯尼亚
第21名
墨西哥
2010年
第十六届
日本
冠军
俄罗斯
亚军
巴西
季军
日本
第4名
美国
第5名
意大利
第6名
土耳其
第7名
德国
第8名
塞尔维亚
第9名
波兰
第10名
中国
第11名
荷兰
第12名
古巴
第13名
韩国
第13名
泰国
第15名
捷克
第15名
秘鲁
第17名
哥斯达黎加
第17名
克罗地亚
第17名
多米尼加
第17名
波多黎各
第21名
阿尔及利亚
第21名
加拿大
第21名
哈萨克斯坦
第21名
肯尼亚
2014年
第十七届
意大利
冠军
美国
亚军
中国
季军
巴西
第4名
意大利
第5名
俄罗斯
第5名
多米尼加
第7名
日本
第7名
塞尔维亚
第9名
土耳其
第9名
德国
第11名
比利时
第11名
保加利亚
第13名
克罗地亚
第13名
荷兰
第15名
阿塞拜疆
第15名
哈萨克斯坦
第17名
阿根廷
第17名
加拿大
第17名
波多黎各
第17名
泰国
第21名
古巴
第21名
墨西哥
第21名
喀麦隆
第21名
突尼斯
(新体)